睡眠時無呼吸症候群とは

睡眠時無呼吸症候群でみられる主な症状

このような症状がある方は睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。

• いびきがひどい
• 睡眠中に息が止まる（家族に指摘される。）
• 夜間、何度もトイレに起きる
• 息が苦しくなって目覚めることがある
• ぐっすり眠れていない、寝ても疲れがとれない
• 日中に強い眠気を感じることがある
• 倦怠感、集中力、記憶力の低下を感じる
• 居眠りで支障をきたしている。（運転中に事故を起こしそうになるなど）

いびきや無呼吸は自分では自覚がなく、家族に指摘されて初めて気づくことも多いです。日中の眠気により業務に支障が出る場合や、ドライバーなど仕事で運転をされる方は事故につながることもありますので、一度、検査を受けることをおすすめします。

睡眠時無呼吸症候群の主な原因

睡眠時無呼吸症候群（SAS）には閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）と中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSAS）、そして両者が組み合わさった混合性睡眠時無呼吸症候群がありますが、最も多くみられるのがOSASです。OSASの原因は、睡眠中に発生する上気道（鼻からのどにかけて）の閉塞や狭窄です。狭くなった気道のすき間を空気が通ることで“いびき”が生じ、気道が閉塞してしまうと無呼吸が発生します。

肥満は無呼吸の最も多い原因です。首や喉（のど）まわりに脂肪が沈着すると、上気道が狭くなってしまいます。その他にも、あごが十分発育していない小顎症、扁桃肥大、巨舌症（舌が大きい）、口蓋垂（こうがいすい）や軟口蓋（なんこうがい）による狭窄などが原因となることもあります。日本人特有の顔の形や顎の小ささが無呼吸の原因となることも多く、肥満がない方でも無呼吸がみられることはめずらしくありません。

睡眠時無呼吸症候群の検査

睡眠時無呼吸症候群の診断は検査によって行われます。検査の結果、無呼吸低呼吸指数（Apnea Hypopnea Index：AHI）が1時間当たり5回以上であり、かつ特徴的な症状がある場合に睡眠時無呼吸症候群と診断されます。AHIが5～15回は軽症、15～30回は中等症、30回以上は重症とされます。治療は、重症度に応じて選択します。

検査はご自宅でできる簡易検査と1泊入院で行う精密検査（終夜睡眠ポリグラフ検査：PSG検査）があります。症状や問診の結果から無呼吸が疑われる場合は、まず簡易検査を行います。簡易検査の結果、AHIが40回以上であれば、確定診断とし治療の適応となります。簡易検査の結果、AHIが40回未満の場合には確定診断のためPSG検査が必要になります。

症状の程度や原因に応じた治療法

睡眠時無呼吸症候群にはいくつか治療方法があり、症状の程度や原因、重症度に応じて選択します。

循環器疾患と閉塞性睡眠時無呼吸の関連性

睡眠時無呼吸症候群になると、体は繰り返し低酸素状態にさらされることになり、大きな負担となります。また深い眠りが妨げられたり繰り返し目が覚めることで交感神経が活性化され、高血圧症や心臓病など循環器疾患のリスクが高くなります。眠気などの自覚症状だけでなく、命の危険となるような重篤な疾患と関連があることが分かっていますので、その点からも治療を続けていくことが大切といえます。